En vísperas de la solemnidad de la Inmaculada Concepción de María, Yecla se viste de gala para conmemorar una de las fiestas que en España mayor tradición y arraigo suscitan.
En Yecla la llevan celebrando desde el año 1642. Son las “Fiestas de la Virgen” en honor a su patrona la Purísima Concepción, que se han ido superando en el tiempo con la incorporación de nuevos actos, a la vez que se han adecuado y mejorado otros, con lo que se ha conseguido afianzar su esplendor y ser declaradas de Interés Turístico Internacional y Bien de Interés Cultural Inmaterial.
En 1642, tras regresar de Vinaroz la compañía de 61 hombres de Yecla que fueron reclutados en la Guerra de Secesión sin tener ninguna baja, deciden subir al Santuario del Castillo, donde se rendía culto a Nuestra Señora de la Encarnación, a homenajear a la ya entonces Virgen del Castillo.
El 7 de diciembre de cada año la Virgen del Castillo es bajada a la ciudad de Yecla, debiendo subirse de nuevo el domingo siguiente a la celebración de una novena. El Beneplácito, el Beso de la Bandera, la Alborada, la Bajada, el día de la Virgen, la Minerva, el día de la Subida… son momentos señeros del festivo ritual yeclano.
En 2019, don José Luis Soriano Morata, Capitán-Mayordomo de la Insignia del Bastón, me encargó la composición de un pasodoble con el que él y su familia colaboraran a acrecentar y ensalzar el patrimonio musical en honor a la Reina de Yecla. A esta petición se sumó el Alférez-Mayordomo de la Insignia de la Bandera del mismo año don Francisco Martín Azorín Yago.
A la hora de decidir el título del pasodoble, se optó porque este fuera Arcas Cerradas. Las arcas cerradas son las salvas de arcabucería que se disparan en el Atrio de la Basílica de la Purísima, a excepción de las de La Subida, que se celebran en la explanada del Santuario del Castillo. En dichas arcas se distinguen principalmente tres figuras: La Virgen del Castillo, el Capitán y el Alférez Abanderado.
Las arcas comienzan con el disparo inicial del Capitán, tras el cual todos los arcabuceros participantes le siguen con el disparo de sus arcabuces, produciéndose un continuo estruendo de salvas hasta la entrada de la Virgen a la Basílica o al Santuario. Mientras estas se producen, el Alférez Abanderado juega la bandera ante la imagen de la Virgen del Castillo.
Las Arcas Cerradas son, sin duda alguna, el símbolo de distinción de las “Fiestas de la Virgen” de Yecla, donde es mucha la emoción que se vive en homenaje a la imagen de la patrona “La Virgen del Castillo”.
La siguiente versión de Arcas Cerradas está ejecutada e interpretada por el maestro Ángel Hernández Azorín y la Banda de la Asociación de Amigos de la Música de Yecla. La grabación está registrada en directo el 27 de octubre de 2019, durante su estreno en el Teatro Concha Segura de Yecla.